控制层是整个监控系统的核心，监控系统的控制层有两种——模拟控制和数字控制。模拟控制是早期的控制方式，其控制台通常由控制器或者模拟控制矩阵构成，适用于小型局部监控系统，这种控制方式成本较低，故障率较小。但对于日新月异的科学技术，由于清晰度的提高，数字监控系统越来越得到人们的青睐，这时候我们更为明智的选择应该是数字监控系统。
大多数人在数字安防监控上存在一个误区，他们认为控制层使用的数字控制的上监控系统就是监控系统了，实则不然。纯数字监控系统的传输介质一定是网线或光纤。信号从采集层出来时，就已经调制成数字信号了，数字信号在已趋成熟的网络上跑，理论上是无衰减的，这就保证远程监控图像的无损失显示，这是模拟传输无法比拟的。当然，高性能的回报也需要高成本的投入，这是数字监控系统暂时不能普及的原因，当然随着科技的发展，成本的下降，普及率会越来越高。
计算机作为监控系统的控制核心，它将复杂的模拟控制操作变为简单的鼠标点击操作，将巨大的模拟控制器堆叠缩小为一个工控计算机，将复杂而数量庞大的控制电缆变为一根串行电话线。它将中远程监控变为事实、为Internet远程监控提供可能。但数字控制也不是那么十全十美，控制主机的价格十分昂贵、模块浪费的情况、系统也有可能出现全线崩溃的危机、控制较为滞后等等问题仍然存在。传输层相当于监控系统的血脉。在小型监控系统中，我们最常见的传输层设备是视频线、音频线，对于中远程监控系统而言，我们常使用的是射频线、微波，对于远程监控而言，我们通常使用Internet这一廉价载体。值得一提的是，新出现的传输层介质——网线/光纤。
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