从IT到ET：云计算、商品化和IT转型浪潮
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在我们看来，IT正在走向灭亡。这可以说并不是什么新观点了。这一观点在2003年就曾被提出，并在当时引发了激烈的讨论。当时尼古拉斯·卡尔(Nicholas Carr)在哈佛商业评论网站上发表了一篇题为《IT已不再重要》的文章。

　　卡尔的观点是：IT 已经成为一种像水和电一样的日用商品。我们已经没有必要把 IT 当作一个单独的概念来看待。举例说，在听某家企业总结成功经验时，你什么时候听到他们会把成功归因于“更好的电力供应”?。

　　卡尔认为，IT 管理正逐渐变成一种简单的风险管理学科以及成本优化手段。IT管理者不应再为如何交付让企业效率更高的先进解决方案而担忧——他们所要做的只是选择更加成熟的服务外包商，并坚持最大程度降低成本及运营风险。换句话说，IT的作用与清洁服务处于同一个层次上——只需要做好必须的维护工作，不需要进行创新。

　　卡尔的预测十分具有预见性，但是他的文章在当时引发了激烈的争论。另一方面，外包、托管及云服务的增长似乎表明卡尔的观点是正确的。目前已经有90%以上的IT企业正在使用着某种形式的管理、托管或云服务。

　　不过卡尔也有失误的地方。是的，IT——这个名词被我们熟知大约已经有 25 年时间了——确实已开始发生转型。但要把 IT 视为一种日用商品似乎还为时过早，技术正变得比以往更加重要。企业、学校乃至政府机关都迫切需要精通技术的管理者，这类人才强大的创新能力、高效的执行力为所在机构的竞争力提供了坚实的保障。换句话说，IT正在被ET(企业技术)所取代：技术不再仅仅服务于办公室与办公室员工之间，而是扩展到企业的每一个角落。

　　简而言之，ET就是将嵌入式、网络化以及智能化等技术进行整合。其中包括无线/移动技术(从智能手机到无线传感网络)、显示技术与外形技术(有机发光二极管、设备小型化以及增强型电池技术)、下一代计算技术(如量子计算)和大数据。大数据技术的出现大大提高了技术人员挖掘数据和分析数据的能力，使得企业能够迅速并有效地通过对实时数据的汇总及分析，筛选出能够指导业务顺利发展的关键性信息。

　　由 MIS(信息管理服务)到IT和ET

　　站在历史角度上：计算机第一次进入企业应用领域是在上世纪五十年代到六十年代，令后端办公发生了革命。通过自动化重复处理，电脑主机(以及随其一同发展壮大起来的软件生态系统)为数据的调整处理带来了可能性;这种前所未见的新兴工作方式为我们指出了一片光明的天地。在各类业务中，受益最大的就是财务与员工发薪部门，其中发生的变化绝对是革命性的。信息管理服务(MIS)已经成为一个专门的学科，专注于处理这样几项内容：确保系统的可靠性、可扩展性以及稳定性。

　　我们似乎已经忘记了当时MIS带来的颠覆性变化。那些率先实现“计算机”化的公司在信息处理的深度与广度上压倒了竞争者。与此同时，后勤办公队伍在规模上大幅缩减，整个业务处理流程也得到了精简。

　　尽管MIS虽然是变革，但影响却十分有限。“计算机”——当初特指大型机以及以大型机为基础的应用程序——只能解决问题的某个特定方面，尤其是在易于分批处理的对象。不过，它们并不擅长信息共享或是提供实时响应。

　　接下来简直就是《创新者困境》剧本(1997 年由资深顾问 Clayton Christensen 教授撰写的前瞻性著作)的翻版：MIS管理者能够越来越得心应手地管理他们的系统。但是他们忽视了随之而来的技术改革。尤其是，小型机乃至个人电脑已经开始进入市场，而企业仍然死抱着大型机不放。

　　后来——正如所有颠覆性的技术一样——虽然这些个头小巧的新产品在诞生之初速度慢而且不够稳定，但它们的成长速度相当惊人，并最终彻底夺走了原先那些“正牌”计算设备的地位。由于用户急切需要一套不必由专业人员接手且成本较低的方案，PC机终于迎来了自己的春天，成为为企业提供计算服务的最佳选择。接着就是大家耳熟能详的掌故了：网络时代拉开帷幕，最初的局域网时代以及后来的互联网时代成为了我们工作的全部。

　　台式机计算与网络的结合带来了爆炸性效应：在上世纪八十年代与九十年代，这场革命彻底改变了上班族日复一日的工作内容与办公方式——使用者不再仅限于财务与薪资支付部门这类后勤办公人员(他们提前一步享受到了革命果实)，而是广泛涵盖了如今俗称的“知识型员工”阶层(有趣的是，这一术语最早是由管理学大师彼得·德鲁克在1959年提出的)。